Fue en Terceira, en Angra, donde se estableció la primera ciudad de las Azores y la sede de la Diócesis Azoriana, con la creación del Obispado de Angra e Isla de las Azores, en 1534. Se decidió la urgencia de la construcción de una nueva Iglesia, por eso, en 1570 se inició la construcción de la Catedral de Angra. Las obras de la Catedral fueron interrumpidas durante la crisis de sucesión de 1580.
Tras un período de 3 años, en 1583, los españoles lograron invadir Terceira, mediante el desembarco de la Bahía das Mós. Siguió un momento en que la población fue castigada por su apoyo al pretendiente portugués. En medio de eso, continuaron las obras de la Igreja da Sé. En el siglo XVII, cuando se terminaron las obras, la Iglesia da Sé tenía una planta rectangular de estilo renacentista y “suelo”. Con materiales de todo el mundo, a lo largo de los siglos XVII y XVIII, ya sea por orden de reyes y de la corte, o por ofrendas, la Catedral de Angra se embelleció con el barroco y la grandeza de las Indias y de las Américas. La Catedral de Angra se convirtió en un símbolo de la riqueza del Imperio portugués.
En el siglo XVII nació una leyenda ligada a la Catedral, la del “Menino do Coro e a Sineira da Sé”. Según ella, en el tesoro de la Igreja da Sé había una imagen exótica de Santo António de Lisboa, que se encontraba vestido como un niño de coro, algo nunca antes visto. Cuenta la leyenda que un día, un maestro de capilla muy preocupado por lograr la armonía musical entre sus alumnos, amenazó con golpear a uno de ellos si no comenzaba a cantar las canciones correctamente. El niño, aterrorizado, huyó rumbo a una de las torres de la Catedral, subió la empinada escalera de caracol que conducía a las campanas y a los pináculos de las torres de la Catedral angrense y, al llegar a la cima, confundió el ruido del viento con el ruido de pasos. , creyó escuchar al maestro de capilla y se arrojó desde lo alto de la torre donde se encontraba. El niño fue salvado por un viento divino que lo mantuvo en el aire, volando por tres calles hasta que fue depositado en el techo del Convento de Nossa Senhora da Esperança. Para conmemorar este acto divino, el padre del niño ordenó la realización de la mencionada imagen de San Antonio vestido de niño de coro, que durante muchos años estuvo expuesto en la Catedral: El chico se convirtió en sacerdote.
El terremoto del 1 de enero de 1980, el más intenso de los últimos 200 años en Portugal, con una magnitud de 7,2 en la escala de Richter, con epicentro a 35 km al suroeste de Angra do Heroísmo, la ciudad más afectada, dañó gravemente la Igreja da Sé. Días después, comenzó a levantarse, siguiendo la filosofía de ponerlo como estaba, manteniendo el interior. La Catedral sufrió un derrumbe en 1983, que destruyó una de las columnas y el frontispicio. Cuando se estaban realizando las obras de reparación, la Catedral de Angra do Heroísmo fue víctima de un incendio, el 25 de septiembre de 1983, transcurridos hace poco 30 años.
El incendio fue provocado por un joven que tenía acceso al interior de la Catedral y que luego fue declarado como enfermo psiquiátrico, pero en ese momento hubo quienes sospecharon que la acción había sido ordenada. Algunas personas, incluso hoy en día, dicen que era un «loco». Según la población, el escenario era “aterrador”, porque el fuego era “tan alto que cruzaba la calle y amenazaba con extenderse por varios cuarterones de Angra do Heroísmo”. El miedo se instaló, parecía que “el centro de la ciudad estaba en llamas”. Afortunadamente, el fuego fue controlado.
Los daños del incendio fueron incalculables, el mobiliario ardió todo, se perdieron las sillas de los canónigos, los coros altos y bajos, los órganos de tubos, los candelabros de madera y el suelo. La belleza del barroco desapareció, con la destrucción de los artesonados de los techos, las imágenes talladas en la pared, los marcos y los encuadres en madera tallada dorada, que ardieron. Solo se salvó lo movible, como platas, paramentos y telas, que habían sido trasladados para el salón del seminario.
La Igreja da Sé resurgió de las cenizas y renació, manteniendo su imponencia y grandeza. Así, el 3 de noviembre de 1985, la Igreja da Sé fue reabierta al culto y el nuevo altar, fue dedicado por el entonces Patriarca de Lisboa D. António Ribeiro. Sigue siendo la sede del obispado de Angra y Azores, el mayor templo de las Azores. Aún tenemos que apostar por la recuperación de varias piezas que aguardan su conservación y restauración, es preciso valorizar nuestros tesoros.
Texto y Foto/ Francisco Miguel Nogueira | franciscomgl@gmail.com
Fuente: Jornal da Praia
