Durante o domínio castelhano o inacessível istmo natural que é o Monte Brasil deu lugar à construção de uma grande cidadela para acolhimento de militares, armazenamento de víveres e munições (1591). A sua função era dupla: além de vigiar e dissuadir ataques do exterior, era também a de controlar e submeter a cidade que antes combatera o invasor castelhano. A Fortaleza de São Filipe, que depois da Restauração passou a designar-se de São João Batista, é uma fortificação de planta poligonal e muralhas rematadas por baluartes avançados, classificada como Imóvel de Interesse Público desde 1943.

O culto ao Divino Espírito Santo, apresenta uma influência pagã vincada, pelo simbolismo da figura do touro/vaca, e a sua ligação ao festejo da abundância associada ao período das colheitas. Assim, o simbolismo da decoração com flores e uma coroa de papel nos animais e a bênção com o cetro da coroa (o “bezerro enfeitado”), marca a festividade do Divino Espírito Santo. Na sexta-feira, os bezerros são enfeitados e mais tarde sacrificados, uma vez que, no sábado, serão entregues esmolas de carne, e, no domingo, o Imperador vai oferecer o almoço aos seus convidados. No domingo, de manhã, realiza-se a procissão, que sai da casa do Imperador com todas as insígnias do culto (a coroa, o cetro, a salva, varas e bandeiras), até à Igreja, onde se realiza a cerimónia da Coroação. Quando termina a celebração, inicia-se uma nova procissão até ao local onde se realiza o almoço, ou até à casa do Imperador.

A ocupação comercial da baixa da cidade manteve-se até ao século XIX, quando o fim da guerra civil, o regresso de emigrantes brasileiros enriquecidos e o próprio desenvolvimento comercial e urbano, dão lugar à abertura de novos espaços comerciais com tipologias mais especializadas e que se espalharam por uma mancha mais alargada da cidade: os botequins, cafés e pastelarias a caminho do Páteo da Alfândega, enquanto os restaurantes, tascas e casas de pasto preferiam as proximidades do porto e as ruas de Sº Espírito ou dos Canos Verdes; correeiros nas ruas da Palha e da Rosa; galocheiros, oleiros e salsicharias nas ruas da Guarita e do Galo, lojas de ferragens e de fazendas onde houvesse marçanos com vontade de se tornarem patrões.

“Hospedam-me familiarmente junto às casas que foram dos provedores das armadas da Índia a refresco nas ilhas atlânticas, num alto quase estratégico, que tanto domina o interior da cidade e o seu sainte para os montes como a pequena e profunda baía à sombra do Monte Brasil esteiado pelo castelo filipino. Assim, sem sair do quintal me debruço sobre o casario todo, e recolho, à esquerda, a silhueta das muralhas e da igreja que lembra a restauração do domínio português na fortaleza: à direita, o perfil da serra do Morião, atalaia do mundo dos algares escondidos e do gado bravo e leiteiro”.

A sua centralidade, a riqueza do solo, a segurança da baía, e a sua monumentalidade fizeram de Angra do Heroísmo uma cidade com reconhecimento histórico mundial. Ligada à expansão marítima, esta cidade portuária foi escala obrigatória das frotas da América do Sul, de África e das Índias. Em Angra negociavam-se as especiarias, os metais preciosos das Américas, os tecidos nobres, as madeiras e os marfins, as têmperas e a imaginária religiosa. Nela, Filipe II construiu a sua maior fortaleza, depois da crise de sucessão 1580-1583 em que, heroicamente, Portugal foi apenas a ilha Terceira. Em 1828 é nomeada para capital de Portugal. Angra torna-se centro do Liberalismo. Dela partem os homens que viriam a redigir a primeira Carta Constitucional. A sua Câmara Municipal viria a ser condecorada, em 1837, pela Rainha D. Maria II com a mais alta insígnia do Estado Português: a Grã Cruz de Torre e Espada da Ordem Militar  Valor, Lealdade e Mérito, e acrescentando aos títulos de “Muito Nobre e Leal”, o “Sempre Constante” e “do Heroísmo” pelos serviços prestados durante a guerra civil.

Por detrás de tudo isso estavam dois príncipes irmãos, Pedro e Miguel, semelhantes, em muito, nos modos de ser, mas diferentes na estrutura de pensamento e ideais.

Pedro conseguira a independência do Brasil, que transformara em Império e a quem outorgara uma Constituição. Agora tinha sido chamado a defender os mesmos princípios constitucionais e liberais, no velho reino de Portugal, onde fervilhavam as consequências das invasões francesas e da presença, abusiva, das tropas inglesas.

Miguel era, por sua vez, fervoroso defensor de um governo mais tradicional, na linha dos partidários do antigo regime, regressados em força após a queda de Napoleão. Em Portugal o povo, sobretudo rural, mas onde se incluíam muitos intelectuais de pensamento monárquico absolutista, estava completamente do seu lado.

Miguel toma o poder em Lisboa, em Junho de 1828 e, de súbito, muitos defensores das ideias liberais e constitucionais começam a arribar à Terceira, apoiados localmente por um núcleo liberal decidido e mesmo sabendo que a generalidade da população era “miguelista”.

A freguesia dos Biscoitos, ao norte da ilha, retira o nome de um certo tipo de solo, negro e facilmente quebrável em pedaços, resultante de lava e escórias vulcânicas.

Após o povoamento das ilhas dos Açores, pelos portugueses, no século XV, estas zonas, de difícil uso para outras finalidades, começaram a ser reconfiguradas, lentamente, para permitirem o cultivo da vinha, deixando de ser terreno perdido e sem préstimo.

As curraletas, laboriosamente executadas com recurso a paredes finas e com percursos desenhados e localizados de modo a não prejudicar o cultivo, mas garantir a passagem, criaram uma extensão de cerca de 165 hectares, hoje integrada nas áreas à responsabilidade do Parque Natural da Ilha Terceira, onde coexistem com ecossistemas e habitats naturais.

Há pouco mais de 20 000 anos um pequeno vulcão surgiu junto à costa sul da ilha Terceira, até então francamente arredondada, criando o mais imponente edifício vulcânico do litoral açoriano.

Do ponto de vista tectónico o Monte Brasil deve-se a um sistema de falhas paralelas ao rift da Terceira, um centro de expansão da crusta terrestre que atravessa o arquipélago dos Açores e a parte oriental da ilha Terceira, englobando os vulcões dos Cinco Picos e de Guilherme Moniz-Pico Alto.

O que vemos hoje resulta de duas fases eruptivas distintas, separadas entre si por um período de acalmia.

Simon Fernandes (Ilha Terceira, c. 1538 – c. 1590)

Navegador português do século XVI e pirata que pilotou as expedições inglesas de 1585 e 1587 para fundar colônias na ilha de Roanoke, parte da moderna Carolina do Norte mas então conhecido como Virgínia. Fernandes treinou como navegador na famosa Casa de Contratación em Sevilha, mas depois pegou em armas contra o império espanhol. Acusado de pirataria em 1577, foi salvo da forca por Sir Francis Walsingham, tornando-se protestante e súdito da rainha da Inglaterra. Em 1578 entrou ao serviço de Sir Humphrey Gilbert e mais tarde Sir Walter Raleigh, pilotando a fracassada expedição de 1587 a Roanoke, conhecida na história como a “Colônia Perdida”. Fernandes desaparece dos registos depois de 1590, quando partiu com uma frota inglesa para os Açores. Uma cópia de um de seus mapas da costa leste da América do Norte ainda sobrevive na Cotton Collection, e foi uma das principais fontes usadas por John Dee para seu mapa de 1580 justificando as reivindicações inglesas à América do Norte.